Il sorprendente ritorno di Mathieu Baumel alla Dakar

L'esperto navigatore Mathieu Baumel ha già festeggiato quattro vittorie alla Dakar, eppure ora si trova ad affrontare quella che forse è la sfida più grande della sua vita. Per la prima volta, parteciperà alla Dakar dopo aver perso la parte inferiore della gamba destra in un grave incidente all'inizio di quest'anno. Niente è più come prima: routine, movimenti, tutto il suo equipaggiamento: tutto ha dovuto essere ripensato e adattato.

L'enorme distanza della Dakar è una delle più grandi incognite. "Per la Dakar, una delle mie maggiori preoccupazioni sarà la lunghezza della gara", ammette. "Abbiamo fatto alcuni test e partecipato a una Baja di tre giorni, ma 15 giorni di gara non-stop sono qualcosa di completamente diverso."

Lavoro di precisione su ogni singolo movimento
Per essere il più preparato possibile, Baumel lavora meticolosamente su ogni dettaglio. In particolare, il coordinamento con il suo pilota Guillaume de Mévius ha dovuto essere adattato, soprattutto nelle situazioni in cui entrambi devono uscire dal veicolo. Una foratura può rapidamente diventare una vera sfida. "Con la mia protesi, fa una grande differenza se la gomma a terra è a sinistra o a destra", spiega. Uscire dall'auto, soprattutto sulla sabbia profonda, richiede tutto il suo impegno fisico.

Ecco perché Baumel ha deciso di partecipare al rally senza la sua protesi abituale. "Uso una speciale protesi corta per i piedi in modo da poter lavorare sulle ginocchia più velocemente in caso di emergenza", afferma. Una protesi più lunga con un sistema di cambio rapido è presente nella MINI JCW Rally 3.0i, per ogni evenienza.

Equipaggiamento personalizzato per il rally più impegnativo del mondo
Per le lunghe ore nell'abitacolo, è stato sviluppato un sedile su misura che stabilizza e sostiene comodamente la parte superiore del corpo. Protesi. Anche la sua tuta da gara è stata appositamente modificata. "Sparco ha omologato diverse regolazioni in modo che io possa cambiare la protesi più velocemente", afferma Baumel. Inoltre, il veicolo è dotato di un supporto appositamente progettato che conserva la protesi in modo sicuro e a portata di mano.

Fisicamente e mentalmente al limite, e oltre
La sua preparazione è intensa: sessioni di allenamento quotidiane con fisioterapisti e allenatori mirano a recuperare forza, mobilità e concentrazione. "Devo rafforzare i muscoli, perdere qualche chilo e lavorare sulla concentrazione", afferma apertamente. Nonostante i suoi limiti, la sua determinazione è inequivocabile. "Non è facile, perché la mia gamba sinistra non è ancora completamente carica. Ma ogni giorno faccio progressi. La mia mente è pronta, e il resto verrà da sé".

Questo progetto speciale non sarebbe stato possibile senza il supporto di partner di lunga data come CP, Faster, Reiger e SADEV. L'intero team e l'equipaggio desiderano esprimere la loro più profonda gratitudine: questi partner sostengono fermamente l'impegno e, con la loro competenza e fiducia, hanno svolto un ruolo decisivo nel riavvicinare Baumel al mondo dei rally. Il loro supporto è un pilastro fondamentale sulla strada verso questo straordinario inizio alla Dakar 2026 e un potente promemoria di ciò che si può ottenere quando le persone lavorano insieme.

Prima dell'inizio del momento clou della stagione, la Dakar, De Mévius e Baumel hanno completato un'ultima prova di resistenza. Alla Jeddah Baja, i due hanno colto l'occasione per gareggiare un'ultima volta in condizioni di gara reali, apportare piccole modifiche e perfezionare ulteriormente le loro procedure.

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